国防金属公司（Defense Metals）在加拿大不列颠哥伦比亚省的威奇达（Wicheeda）稀土矿床钻探见到厚层矿体。该矿位于乔治王子岛东北8公里处。
加密钻孔WI22-69在白云岩中见矿221米，总稀土氧化物（TREO）品位2.14%，其中包括111米、品位3.52%的矿体。
今年以来，公司已经钻探了18个孔，完成进尺5500米，其目的是圈定资源量和勘探露天采坑工程地质情况。公司已经公布了7个孔2493米的样品分析结果。其余11个孔共计3017米的结果将在未来几周或月内公布。
“2022年钻探在白云质碳酸岩中持续见到高品位稀土矿化”，公司总裁路易莎·莫雷诺（Luisa Moreno）称。“最近的浮选实验表明此种类型矿石能够产生品位高于40%的稀土精矿，回收率超过80%。”
威奇达稀土矿2021年完成的初步经济评价（PEA）显示，按照8%的折现率，该项目税后净现值为5.17亿加元，内部回收率为18%。该项目一个独特的地方在于能够产生高品位的精矿。
初步经济评价假定每年选矿180万吨，露天剥采比为1.75：1，矿山生产寿命19年，年产稀土氧化物25423吨。矿山计划包括在第一年建设开采高品位地表矿石的快速通道，5年内初步投资回报为4.4亿加元。
威奇达稀土矿推定矿石资源量为500万吨，稀土氧化物品位2.95%；推测矿石资源量为2950万吨，品位1.83%。
（全球地质矿产信息系统）
